柴油发电机组发电过程中除了会产生大量热气外，还会产生大量燃烧废气，例如二氧化碳、一氧化碳、水蒸气、氮氧化合物等，依其对人类的危害性，可分为有害排放物和无害排放物两大类。有害排放物又称排放污染物，主要来自排气排放物（俗称尾气），少量来自曲轴箱排放物和燃油蒸发排放物。排气排放物是由柴油机排气管排出的有害物质。

柴油发电机组使用的柴油为高分子碳氢化合物，当其在燃烧室内完全燃烧时，将只产生二氧化碳和水蒸气，加之过剩的氧及残存的氮等，这些组分是燃油和空气完全燃烧后的产物，从毒物学的观点看，排气中的这些成分是无害的（过去并不认为C02是一种污染物，但是随着石油燃料的大量使用，大气中C02的体积分数已从工业时代开始的280×10一6增加到现在的340×10一6左右，造成温室效应，引起全人类的关注）。除上述基本成分外，柴油机排气中还有不完全燃烧的产物和燃烧反应的中间产物，主要包括一氧化碳、碳氢化合物、二氧化硫、NOX和PM等，这些成分的质量总和在柴油机的尾气排放中所占的比例不大，还不到1％，但它们中大部分是有害的，或有强烈的刺激性的臭味，有的还有致癌和致突（变）作用，因此被列为有害排放物。

废气对人体的危害

CO通过呼吸道进入人体后，会同血红蛋白结合，破坏血液中的氧交换机制，使人缺氧而损坏中枢神经，引起不舒服、呕吐、昏迷和痴呆等后果，严重时会造成CO中毒。

HC中含有许多致癌物质，长期接触会诱发肺癌、胃癌和外表癌。

NO2发生反应人眼黏膜，引起结膜炎、角膜炎、吸人肺胀还会引起肺炎和肺水肿。

HC和NOx在阳光强烈时紫外线照射下，会产生化学烟雾，使人呼吸困难、植物枯黄落叶、加速橡胶制品与建筑物的老化。

PM被吸人人体后会引起气喘、支气管炎及肺气肿等慢性病；在碳烟颗粒上吸附的PAH等农业生产体系物，更是极有害的致癌物。